Persistente organische verontreinigende stoffen (POP's)

Persistente organische verontreinigende stoffen (POP’s), zoals dioxines, polycyclische aromatische koolwaterstoffen (PAK’s), perfluoralkylstoffen (PFAS) en zware metalen, zijn zeer zorgwekkende stoffen (SVHC’s) omdat ze zeer langzaam worden afgebroken. De term ‘voor altijd chemische stoffen’ is daarom toepasselijk voor opzettelijk en door de mens gemaakte PFAS. Slechts een zeer klein percentage van de duizenden bekende en onbekende PFAS-stoffen, die in toenemende mate opzettelijk worden geproduceerd door industrieën over de hele wereld, kan worden geanalyseerd in geaccrediteerde laboratoria. Duizenden verschillende soorten gechloreerde, gebromeerde, gefluoreerde en/of gemengd gehalogeneerde dioxines komen onbedoeld voor tijdens afvalverbrandingsprocessen. Hetzelfde geldt voor polycyclische aromatische koolwaterstoffen (PAK’s). Zware metalen kunnen ook worden beschouwd als persistente organische verontreinigende stoffen, aangezien deze POP’s, eenmaal geproduceerd en vrijgelaten/uitgestoten, jarenlang, tientallen jaren of langer in het milieu aanwezig blijven en sommige toxische stoffen levenslang in het menselijk lichaam aanwezig blijven.