Biosurveillance des POP
ToxicoWatch mène des recherches de biosurveillance sur les polluants organiques persistants (POP), tels que les dioxines, les HAP, les PFAS et les métaux lourds dans l’environnement proche des industries émettrices de POP, telles que les (co)incinérateurs de déchets.
ToxicoWatch a débuté en 2011 avec des recherches de biosurveillance sur les POP à proximité du dernier incinérateur de déchets construit, le Rest Energy Centrale (REC) à Harlingen, aux Pays-Bas. Les citoyens de Harlingen, une ville portuaire historique située près de la mer des Wadden de l’UNESCO dans la province de Friesland, au nord des Pays-Bas, et les habitants de la région environnante, étaient et sont toujours préoccupés par le dépôt inconnu des émissions de POP provenant de l’incinérateur de déchets WtE (REC) ultramoderne.
Face à cette incertitude quant à la quantité de POP rejetée par les émissions de l’incinérateur de déchets REC, les gens s’inquiètent de leur santé et de ce que ces risques sanitaires signifient pour eux, qui vivent à proximité de WtE REC. C’est pourquoi, en tant qu’organisation d’intérêt public, ToxicoWatch a commencé à analyser les dioxines à l’aide de biomatrices innovantes sur des œufs de poules de basse-cour provenant de poulaillers tenus par des propriétaires privés dans la région de l’incinérateur de déchets REC. Les résultats de la teneur en dioxine des œufs de poules de basse-cour sur les sites proches de l’incinérateur de déchets étaient alarmants. Les œufs de poules de basse-cour provenant d’un lieu de référence plus éloigné de l’incinérateur de déchets présentent une teneur en dioxine beaucoup plus faible.
Les œufs de poules de basse-cour sont un indicateur des POP (comme la dioxine, les HAP, les PFAS et les métaux lourds), de la contamination de l’environnement par les industries émettrices de POP (déchets) et des activités agricoles intensives.
ToxicoWatch effectue, depuis son lancement en 2011, des recherches de biosurveillance dans les environnements des industries émettrices de POP, comme les incinérateurs de déchets et les fours à ciment, dans 8 autres pays européens.
(Bio)matrices d'échantillonnage
Une variété de (bio)matrices est collectée pour l’échantillonnage de la recherche de biosurveillance ToxicoWatch, comme : œufs de poulets de basse-cour, végétation (aiguilles de pin, feuilles d’arbre, herbe, mousses(bryophytes), sol, sédiments, eau, fruits, légumes, animaux sauvages et viande domestique, coquilles d’œufs d’oiseaux sauvages, laine de mouton, lait maternel, filtres à air des écoles, poussière intérieure et suie sur les toits/appuis de fenêtre.
Pourquoi la recherche sur la biosurveillance ?
La société humaine est de plus en plus confrontée à des polluants persistants, bioaccumulables et extrêmement toxiques, même à de très faibles concentrations. Dioxines (PCDD/F), PCB de type dioxine (dl-PCB), hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP), substances per- et polyfluoroalkyles (PFAS) et métaux lourds. Ces polluants organiques persistants (POP) représentent un défi important pour la santé humaine. Les industries émettrices de POP, comme les incinérateurs de déchets, sont équipées de dispositifs complets de contrôle de la pollution de l’air (APCD) conçus pour éliminer la pollution de l’air. Il convient toutefois de noter que des émissions se produisent lorsque le processus de combustion optimal est perturbé par des catastrophes et des situations d’urgence, et que la fonctionnalité de ces dispositifs peut donc ne pas être pleinement optimisée, voire s’arrêter lorsqu’ils sont hors service.
Dans ces conditions, il pourrait être utile de mettre en place une biosurveillance structurelle (indépendante) dans le cadre du régime de surveillance existant par l’industrie elle-même, en plus des mesures régulières des émissions de gaz de combustion quittant les conduits de cheminée. La biosurveillance, qui consiste à mesurer ces polluants environnementaux hautement toxiques dans divers spécimens biologiques tels que les œufs de poulets de basse-cour, le lait de vache/mouton et la végétation, pourrait fournir une vue d’ensemble plus complète des émissions industrielles réelles de POP ayant un effet sur le milieu environnant. L’approche de la recherche en matière de biosurveillance peut offrir une meilleure compréhension des émissions industrielles de POP en cours, contrairement à une brève mesure des gaz de combustion sortant de la cheminée dans des conditions idéales.
Pourquoi utiliser des œufs de poule pour la biosurveillance ?
Lorsque les poulets sont libres de se nourrir sur un sol naturel non couvert, en plein air et sans toit, ils sont en contact optimal avec l’environnement. Les œufs peuvent refléter la situation chimique du biote du sol liée au dépôt atmosphérique de particules chimiques dangereuses provenant d’émissions industrielles, telles que l’incinération des déchets, le broyage des voitures, la métallurgie, les centrales électriques au charbon, les fonderies, l’industrie du PVC, les fours à ciment, l’industrie du papier, etc. Les poules se nourrissent d’insectes, d’invertébrés, de végétation et même d’herbe. Par conséquent, les polluants organiques persistants (POP) tels que les dioxines (PCDD/F/dl-PCB) et les PFAS peuvent être trouvés dans le jaune d’œuf gras ainsi que dans le blanc d’œuf et agissent comme un biomarqueur pour l’environnement.
Lors de la production des œufs, la poule excrète des composés toxiques tels que les dioxines, les HAP, les PFAS et les métaux lourds dans le jaune d’œuf gras, le blanc d’œuf et les coquilles d’œuf.
Les POP peuvent être transportés dans l’œuf de poule par :
- Bioaccumulation. Plus les poules sont âgées, plus les composés toxiques s’accumulent dans leur organisme.
- La bioamplification, lorsque les composés toxiques s’accumulent dans le corps d’animaux situés à des niveaux plus élevés de la chaîne alimentaire.
- La biotransformation, c’est-à-dire la capacité d’un organisme à décomposer et/ou à transformer certaines substances en d’autres composés toxiques éventuels.
- Le métabolisme xénobiotique fait référence au métabolisme ou à la décomposition de substances étrangères qui n’appartiennent pas aux substances d’un organisme ou d’un système écologique.
La recherche sur la biosurveillance de ToxicoWatch (TW), qui consiste à collecter des œufs de poules de basse-cour pour y analyser les dioxines, les HAP, les PFAS et les métaux lourds, afin d’évaluer la pollution de l’environnement par ces substances toxiques.
L’étude TW révèle également que les œufs de poules de basse-cour ne sont pas contaminés par les POP ou présentent des valeurs d’analyse très faibles, et qu’ils sont généralement situés à une plus grande distance des industries émettrices de POP. Les œufs de poules de basse-cour fournissent aux gens les bases d’une alimentation saine et des nutriments essentiels. L’élevage de poulets en liberté dans un environnement naturel peut contribuer positivement à la biodiversité locale.
